Num futuro próximo, à medida que as missões a Marte se tornarem mais longas e exigirem deslocações sobre o terreno difícil do planeta, o desenvolvimento de novos tipos de pneus tornar-se-á particularmente importante. A NASA está a trabalhar com a Goodyear para desenvolver pneus inovadores para o Mars rover que possam suportar o impacto de rochas afiadas e terrenos irregulares.
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Os novos pneus baseiam-se numa construção de malha feita de uma liga metálica com um efeito de memória de forma pronunciado. Um conjunto de testes efectuados no Airbus Mars Yard (Grã-Bretanha) já confirmou a sua elevada eficiência. A liga de níquel-titânio de que são feitos é capaz de alterar a sua estrutura atómica sob carga, regressando depois à sua posição original. Os dados obtidos durante os testes confirmaram a excelente manobrabilidade e fiabilidade dos pneus numa superfície arenosa com pedras.
